Grifo que gotea por el caño: 2 formas fáciles de arreglarlo

No soy fontanero, lo digo ya de entrada. Pero en casa me ha tocado más de una vez lidiar con un grifo que gotea por el caño (esa parte por la que sale el agua, no me refiero a que gotee por abajo ni por la base) y, con un poco de paciencia, esto se arregla sin llamar a nadie. Aquí te cuento cómo lo haría yo, paso a paso.

Por qué tienes un grifo que gotea por el caño

Si el agua sale goteando por el caño con el grifo cerrado, casi siempre es una de estas dos cosas:

• La zapata (una piecita de goma que hace de tapón dentro del grifo) está desgastada. Esto pasa en los grifos de toda la vida, los de dos llaves.
• El cartucho (la piezaza de cerámica que regula el agua) está gastado o tiene algo de cal metida dentro. Esto es lo típico en los grifos monomando, los de una sola palanca.

Con el tiempo, cualquiera de las dos se desgasta y deja de cerrar del todo, y por eso sigue goteando aunque hayas cerrado el grifo bien cerrado.

Antes de tocar nada, revisa lo básico

Antes de ponerte a desmontar piezas, yo primero reviso lo obvio, que muchas veces el problema ni es el grifo:

1. Revisa las tomas y que todo esté bien conectado, sobre todo por debajo del fregadero o del lavabo.
2. Corta el agua general (o al menos la de esa zona de la casa) antes de tocar nada.
3. Revisa la llave de paso: que cierre y abra bien, sin dar problemas. Si la llave de paso ya viene mal de fábrica o está agarrotada, ese puede ser parte del lío.
4. Y ya por último, revisa el grifo en sí: ábrelo y ciérralo un par de veces y fíjate en si el goteo viene claramente del caño.

Si después de revisar todo esto el grifo te sigue goteando, ya sí que toca meterle mano.

Opción 1: cambiar solo la pieza que falla

Esta es la opción más barata, aunque lleva un poco más de maña.

Si tu grifo es de dos llaves (con zapata):

1. Cierra el agua general.
2. Quita el mando del grifo (normalmente hace falta un destornillador, a veces hay un tapón decorativo que hay que hacer palanca para quitar antes).
3. Desenrosca el cabezal con una llave inglesa.
4. Ahí dentro verás la zapata, que es la que cambias por una nueva del mismo tamaño (llévate la vieja a la ferretería si tienes dudas de la medida).
5. Vuelve a montarlo todo en orden inverso y abre el agua poco a poco para comprobar.

Si tu grifo es monomando (con cartucho):

El proceso es parecido, pero en vez de cambiar la zapata cambias el cartucho entero, porque esa pieza no se repara, se sustituye directamente. Aquí es más importante llevarte el cartucho viejo a la tienda o hacer una foto, porque hay bastantes modelos distintos y si compras uno que no encaja, vuelta a empezar.

Opción 2: si no te quieres complicar, cambia el grifo entero

Si ya has revisado la zapata o el cartucho y sigue goteando, o directamente no te apetece andar desmontando piezas pequeñas, la otra opción (y muchas veces la más práctica) es cambiar el grifo entero. Así es como lo haría yo:

1. Cierra la llave de paso.
2. Quita el grifo viejo, incluidos los latiguillos (esos tubitos flexibles que conectan el grifo a la toma de agua, uno para el agua fría y otro para la caliente).
3. Coloca el grifo nuevo en su sitio.
4. Conecta los latiguillos nuevos (o los mismos si están en buen estado).
5. Y ya por último, abre la llave de paso poco a poco y revisa bien que no haya ninguna fuga, tanto en las conexiones de abajo como en el propio grifo.

Esta opción tiene su lógica: si el grifo ya es viejo, es fácil que dentro de poco te vuelva a fallar otra pieza, así que a veces sale más a cuenta cambiarlo entero que ir parcheando poco a poco.

Herramientas que vas a necesitar

• Llave inglesa (o un juego de llaves fijas)
• Destornillador plano y de estrella
• Cinta de teflón, para sellar bien las roscas
• Un trapo o cubo, porque siempre queda algo de agua en la tubería aunque hayas cortado el paso
• Si vas a cambiar el grifo entero: el grifo nuevo y, si hace falta, latiguillos nuevos

¿Merece la pena hacerlo tú o llamar a un fontanero?

Cambiar una zapata o un cartucho es, sinceramente, de lo más sencillo dentro del bricolaje de casa, y con las herramientas básicas y quince o veinte minutos lo tienes resuelto. Cambiar el grifo entero lleva un poco más de tiempo, pero tampoco es nada del otro mundo. Si nunca has tocado nada de fontanería y te da respeto cortar el agua general, no pasa nada por llamar a un fontanero para esta vez y mirar cómo lo hace, la próxima ya te atreves tú.

Cuándo sí conviene llamar a un profesional

Si al abrir la llave de paso te encuentras con que gotea también por debajo del fregadero, por las conexiones, o la propia llave de paso está atascada y no cierra bien, ahí ya no es solo el grifo, y es mejor que lo mire alguien que sepa de tuberías antes de que se te complique más la cosa.

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